共働き世帯が増加する中、放課後の子供の預け先として注目を集めているのがアフタースクール（英語学童）です。この記事では、アフタースクールと一般的な学童保育の違い、英語学童の定義、メリット・デメリット、選び方のポイント、費用相場までを解説します。英語力の向上だけでなく、異文化理解や国際的な視野の育成といったメリットがある一方で、費用面やカリキュラムなど、事前に確認すべきポイントも存在します。この記事を読むことで、お子様に最適なアフタースクール選びに必要な情報が得られます。保護者の負担軽減にも繋がるアフタースクール選びで、後悔しないためにも、ぜひ最後までお読みください。

アフタースクール（英語学童）とは

アフタースクールとは、小学校の授業終了後から夕方まで、子どもを預かり、宿題指導や遊び、おやつ提供などを行うサービスです。英語学童は、このアフタースクールに英語教育を組み合わせたもので、近年、共働き世帯の増加や英語教育への関心の高まりから注目を集めています。単なる預かり保育ではなく、英語に触れる機会を多く設けることで、自然な形で英語力を育むことを目的としています。

アフタースクールと学童保育の違い

アフタースクールと学童保育は混同されがちですが、明確な違いがあります。学童保育は、主に共働き家庭等の児童の健全育成を図ることを目的とした、児童福祉法に基づく福祉施設です。一方、アフタースクールは、民間企業が運営するサービスであり、必ずしも法律に基づいて運営されているわけではありません。そのため、サービス内容や費用、対象年齢なども事業者によって大きく異なります。

英語学童保育の定義

英語学童保育とは、アフタースクールのサービスに英語教育を組み込んだものです。英語専用プログラムを採用しているところも多く、日常生活の中で自然に英語に触れる機会を提供することで、子どもたちの英語力向上を目指します。遊びやアクティビティを通して英語を学ぶため、子どもたちは無理なく楽しく英語を習得できます。また、異文化理解や国際的な視野の育成にも繋がると期待されています。

預かり時間や対象年齢

預かり時間や対象年齢は、各事業者によって異なります。一般的には、小学校の授業終了後から18時頃まで預かってくれるところが多く、対象年齢は小学校1年生から6年生までが一般的です。ただし、一部の事業者では、幼稚園児や中学生を対象としている場合もあります。夏休みなどの長期休暇期間中は、朝から預かりを実施しているところも少なくありません。事前に各事業者のウェブサイトや資料などで確認することをお勧めします。

アフタースクール（英語学童）のメリット

アフタースクール（英語学童）には、従来の学童保育と比較して、様々なメリットがあります。英語力向上はもちろんのこと、国際的な視野の育成や社会性の獲得、保護者の負担軽減など、多岐にわたるメリットが存在します。それぞれ詳しく見ていきましょう。

英語力向上

英語学童では、日常生活の中で自然に英語に触れる機会が豊富に提供されます。ネイティブスピーカーとの会話や、英語の歌、ゲーム、絵本などを通して、楽しみながら英語を学ぶことができます。そのため、リスニング力やスピーキング力、リーディング力、ライティング力の総合的な英語力向上が期待できます。特に、幼少期から英語に触れることで、英語耳が育ち、ネイティブスピーカーに近い発音やイントネーションを習得できる可能性が高まります。

英語4技能の向上

英語学童では、聞く、話す、読む、書くの4技能をバランスよく学習することができます。フォニックスを取り入れた指導や、英語でのプレゼンテーション、英語絵本の読み聞かせなど、様々なアクティビティを通して、総合的な英語力を身につけることができます。

実践的な英語力の習得

単に英語を学ぶだけでなく、実際に英語を使ってコミュニケーションをとる機会が豊富にあるため、実践的な英語力を身につけることができます。例えば、ネイティブスピーカーとの日常会話や、英語でのゲーム、アクティビティを通して、自然な英語表現を学ぶことができます。

異文化理解

英語圏の文化に触れることで、異文化への理解を深めることができます。様々な国の文化に触れることで、多様性を理解し、尊重する心を育むことができます。これは、グローバル化が進む現代社会において、非常に重要な素養と言えるでしょう。

多様な文化への理解

英語圏の文化だけでなく、様々な国の文化に触れる機会が設けられている英語学童もあります。例えば、異文化理解を深めるためのイベントや、多様な国の出身の先生との交流を通して、国際的な視野を広げることができます。

国際交流の機会

海外からのゲストスピーカーを招いたイベントや、オンラインでの国際交流プログラムなどを通して、異文化交流の機会を提供している英語学童もあります。これらの経験を通して、子どもたちは国際的なコミュニケーション能力を養うことができます。

国際的な視野の育成

英語を学ぶだけでなく、異文化に触れることで、国際的な視野を広げることができます。グローバル社会で活躍するために必要な国際感覚を養うことができます。様々な国の人々とコミュニケーションをとることで、多様な価値観や考え方を受け入れることができるようになります。将来、国際的な舞台で活躍できる人材へと成長する可能性を広げます。

グローバル人材としての素養

英語力に加えて、コミュニケーション能力や問題解決能力、異文化適応力など、グローバル人材として必要な素養を身につけることができます。これらの能力は、将来、国際社会で活躍するために不可欠なものです。

集団生活での社会性獲得

他の子供たちと一緒に活動することで、協調性やコミュニケーション能力、リーダーシップなど、社会性を身につけることができます。ルールを守ることの大切さや、周りの人と協力することの重要性を学ぶことができます。また、友達との関係を築く中で、思いやりや助け合いの精神を育むことができます。

コミュニケーション能力の向上

様々な年齢やバックグラウンドを持つ子供たちとの交流を通して、コミュニケーション能力を向上させることができます。異なる意見を持つ人とも協力して活動することで、円滑な人間関係を築くためのスキルを身につけることができます。

保護者の負担軽減

仕事などで忙しい保護者に代わり、子供たちの安全を確保しながら、教育的な活動を提供してくれます。預かり時間が長く、夕食を提供してくれる英語学童もあるため、保護者の負担を軽減することができます。また、夏休みなどの長期休暇中にも預かり保育を行っている英語学童が多く、安心して仕事や家事に集中することができます。

仕事と育児の両立

英語学童を利用することで、仕事と育児の両立がしやすくなります。安心して子供を預けることができるため、仕事に集中することができます。また、急な残業や出張などにも対応してくれる英語学童もあり、柔軟な働き方をサポートしてくれます。

アフタースクール（英語学童）のデメリット

アフタースクール（英語学童）には、メリットだけでなくデメリットも存在します。しっかりと理解した上で、子どもにとって最適な選択をすることが重要です。

費用が高い

一般的な学童保育と比較して、アフタースクール（英語学童）は費用が高い傾向にあります。ネイティブ講師の雇用や教材費、施設の維持費などが加算されるためです。月謝以外にも、入会金、教材費、イベント参加費など、別途費用が発生する場合もあります。家計への負担を考慮し、無理のない範囲で選択する必要があります。

カリキュラムが合わない可能性

英語教育に力を入れているアフタースクールでも、そのカリキュラムは施設によって様々です。子どもの年齢や英語レベル、学習スタイルに合わないカリキュラムを選んでしまうと、学習効果が得られないばかりか、子どもが英語学習に苦手意識を持ってしまう可能性もあります。体験授業や見学を通して、カリキュラムの内容や指導方法などを確認することが大切です。

英語漬けの環境による弊害

子どもの負担

学校が終わってからさらにアフタースクールに通うことは、子どもにとって大きな負担となる可能性があります。特に低学年の子どもの場合、疲れが溜まりやすく、体調を崩してしまうこともあるかもしれません。子どもの体力や精神的な負担を考慮し、無理のない範囲で利用することが重要です。余裕を持ったスケジュール管理を心がけましょう。

遊び時間の減少

アフタースクールに通うことで、子どもが自由に遊べる時間が減ってしまう可能性があります。遊びは子どもの成長にとって非常に重要です。遊びを通して、想像力や創造力、社会性を育むことができます。アフタースクールに通う時間と、自由に遊べる時間のバランスを考えることが大切です。

送迎の負担

アフタースクールによっては、保護者による送迎が必要な場合があります。共働きの家庭などでは、送迎の負担が大きくなってしまう可能性があります。送迎サービスの有無や、自宅からの距離などを考慮して、無理なく通える施設を選ぶことが重要です。

送迎の時間と費用

送迎が必要な場合、送迎にかかる時間と費用も考慮しなければなりません。特に、仕事で忙しい保護者にとっては、送迎の時間が大きな負担となる可能性があります。送迎にかかる費用についても、事前に確認しておくことが大切です。

上記以外にも、アレルギー対応や、急な預かりへの対応なども確認しておきましょう。これらのデメリットを踏まえ、メリットと比較検討することで、子どもにとって最適なアフタースクール選びに繋がります。

アフタースクール（英語学童）の選び方

お子様に最適なアフタースクール（英語学童）を選ぶことは、将来の英語力や学習習慣に大きな影響を与えます。数ある選択肢の中から、ご家庭のニーズやお子様の個性に合ったスクールを見つけるためのポイントを詳しく解説します。

カリキュラム内容

英語教育の目標設定はスクールによって様々です。日常英会話の習得を重視するのか、将来の受験を見据えたアカデミックな英語力を養成するのか、それとも国際的な感覚を身につけることを目的とするのか、事前に確認しましょう。フォニックス、リーディング、ライティング、スピーキングなど、具体的な指導内容や教材についても比較検討することが重要です。また、英語だけでなく、プログラミングやアートなどの習い事を併せて提供しているスクールもあります。お子様の興味関心に基づいてカリキュラムを選択しましょう。

ネイティブ講師の有無

ネイティブ講師の presence は、発音や自然な英語表現の習得に役立ちます。しかし、ネイティブ講師の有無だけで判断するのではなく、講師の質や経験、指導方法も考慮すべきです。日本人講師のサポート体制が充実しているかどうかも重要なポイントです。例えば、バイリンガル講師や日本人講師が、学習内容の理解を深めるためのフォローアップを行っているか確認しましょう。

クラスの人数

クラスの人数は、講師が一人ひとりの生徒にどれだけきめ細やかな指導ができるかに影響します。少人数制であれば、個別の指導や質問の機会が増え、より効果的な学習が期待できます。大人数制のクラスでは、グループワークやプレゼンテーションなどを通して協調性を育むメリットもありますが、個々の進捗状況に合わせた指導は難しくなる可能性があります。ご家庭の教育方針やお子様の性格に合わせて、適切なクラス規模を選びましょう。

施設の環境

学習環境は、お子様の学習意欲や集中力に影響します。明るく清潔で、学習に適した環境が整っているかを確認しましょう。教室の広さや設備、学習教材、休憩スペースなどもチェックポイントです。また、安全面にも配慮し、緊急時の避難経路や防災設備なども確認しておきましょう。

セキュリティ対策

お子様の安全を守るためのセキュリティ対策は不可欠です。入退室管理システムの導入状況、防犯カメラの設置状況、スタッフの配置状況などを確認し、安心して預けられる環境かどうかを判断しましょう。また、緊急時の連絡体制や、病気や怪我の際の対応についても確認しておきましょう。

費用

アフタースクールの費用は、スクールによって大きく異なります。授業料だけでなく、入会金、教材費、その他諸費用なども含めた総額を確認し、無理なく続けられる範囲かどうかを検討しましょう。費用対効果も考慮し、提供されるサービス内容に見合った価格設定かどうかを判断することが重要です。

体験授業の有無

多くのアフタースクールでは、体験授業や見学を実施しています。実際にスクールに通うことで、雰囲気や指導方法、お子様との相性などを確認することができます。体験授業は、入会前にスクールの様子を知る貴重な機会です。積極的に活用しましょう。

立地

自宅や学校からのアクセスは、通学の負担に大きく影響します。送迎バスの有無や、最寄り駅からの距離、周辺の環境なども考慮し、無理なく通える立地にあるスクールを選びましょう。また、治安状況なども確認しておくと安心です。

これらのポイントを参考に、お子様に最適なアフタースクール（英語学童）を選び、充実した英語学習の機会を提供しましょう。

アフタースクール（英語学童）によくある質問

アフタースクール（英語学童）への入会を検討する際に、様々な疑問を持つ保護者の方も多いでしょう。ここでは、よくある質問とその回答をまとめました。

英語が全くできない子どもでも大丈夫？

ほとんどの英語学童では、英語レベルに関係なく受け入れています。英語初心者向けのクラスや、個々のレベルに合わせた指導を行うなど、様々なサポート体制が整っている場合が多いです。体験授業に参加して、お子様の英語レベルに合ったクラスがあるか、どのようなサポートを受けられるかを確認しましょう。ただし、中には一定の英語レベルを必要とする英語学童もあるので、事前に確認することをおすすめします。

宿題を見てくれる？

多くの英語学童では、宿題の時間を取り入れています。ただし、宿題を全て完了させることを目的としているのではなく、学習習慣の定着や自己学習能力の育成を重視している場合が多いです。宿題のサポート体制や、宿題に対する考え方については、各学童によって異なるため、事前に確認しておきましょう。

急な預かりにも対応してくれる？

急な預かりへの対応も、各学童によって異なります。事前に規約を確認し、急な預かりが必要になった場合の連絡方法や追加料金の有無などを確認しておきましょう。また、病児保育に対応している学童もあります。

小学校の授業との連携はあるの？

英語学童の中には、小学校の授業内容を考慮したカリキュラムを組んでいるところもあります。小学校で学習した内容を英語で復習したり、英語でさらに発展学習させたりすることで、より深い理解を促すことが期待できます。ただし、全ての英語学童が小学校の授業と連携しているわけではないため、事前に確認が必要です。

送迎サービスはあるの？

送迎サービスの有無は、英語学童によって異なります。送迎バスを運行している学童もあれば、送迎サービス自体を提供していない学童もあります。送迎サービスを利用したい場合は、事前に確認し、送迎ルートや料金についても確認しておきましょう。また、公共交通機関を利用する場合のアクセスについても確認しておくと安心です。

セキュリティ対策はどうなっているの？

お子様の安全を守るためのセキュリティ対策は、重要なポイントです。入退室管理システムの導入状況、スタッフの配置状況、防犯カメラの設置状況など、具体的なセキュリティ対策について確認しましょう。また、緊急時の対応マニュアルが整備されているかどうかも重要な確認事項です。

どんなイベントがあるの？

多くの英語学童では、季節ごとのイベントや、英語を使ったアクティビティなどを実施しています。ハロウィンパーティー、クリスマスパーティー、イースターイベントなど、年間を通して様々なイベントが開催されています。これらのイベントを通して、異文化理解を深めたり、英語を使う楽しさを体験したりすることができます。具体的なイベント内容については、各学童のウェブサイトやパンフレットなどで確認できます。

退会手続きはどうすればいいの？

退会を希望する場合は、各学童が定める手続きに従って行う必要があります。退会の申し出期限や、返金に関する規定なども事前に確認しておきましょう。一般的には、退会の申し出は1ヶ月前までに行う必要がある場合が多いです。

兄弟割引はあるの？

兄弟姉妹で同じ英語学童に通う場合、兄弟割引が適用される場合があります。割引率や適用条件は各学童によって異なるため、事前に確認しましょう。兄弟割引以外にも、複数コースを同時受講する場合に割引が適用されるケースもあります。

まとめ

この記事では、アフタースクール（英語学童）について、その定義からメリット・デメリット、選び方、費用相場までを詳しく解説しました。アフタースクールは、英語教育と学童保育を融合させたサービスで、子どもたちは遊びを通して自然に英語を学ぶことができます。保護者にとっては、仕事と育児の両立をサポートしてくれる心強い存在となるでしょう。

選び方のポイントとしては、カリキュラム内容、ネイティブ講師の有無、クラスの人数、施設の環境、セキュリティ対策、費用、体験授業の有無、立地などを考慮することが重要です。費用相場は、月謝、入会金、教材費、その他費用などから構成されます。お子様の英語力向上、異文化理解、国際的な視野の育成、社会性の獲得などを目指すなら、アフタースクールは有力な選択肢の一つとなるでしょう。それぞれの家庭のニーズに合った最適なアフタースクール選びの一助となれば幸いです。